1973年，美国化学家里奥·莫利纳首次提出警告，认为地球的臭氧层已受到损害。然而当时却没人把他的话当回事。由于清楚地意识到臭氧层对地球上动植物的保护作用，莫利纳决心证明自己的观点。

1974年，莫利纳和其他科学家用实验证明了人造化合物氟氯代烷对臭氧层的影响，并认为，这种20年前已广泛用于电冰箱、空调和发胶等产品的化合物最终会毁了地球的保护层。10年过后，另外一名科学家最先在南极上空发现了臭氧“空洞”，人们才开始注意莫利纳的警告。1987年，美国和联合国的许多成员国签署了1996年停止生产氟氯代烷(CFCs)的国际公约。

由于莫利纳的出色工作。他获得了1995年度诺贝尔化学奖。这是墨西哥裔美国人首次获得诺贝尔奖，也是首枚环镜保护奖。但莫利纳却说，他获得的真正奖励是“我们说服了社会为臭氧层的免受损害做点事情”。

墨西哥裔的莫利纳，其夫人陈幼玲女士(英文名为Luisat Molina)为华裔化学家。